L'astéroïde Bénou éjecte de la matière dans l'espace !

La sonde OSIRIS-REx de la NASA est en orbite autour de l'astéroïde Bénou depuis le 31 décembre 2018. Rappelons que cet astéroïde fait parti des plus vieux corps du système solaire et date de plus de 4,5 milliards d'années.

A la surprise générale, Bénou n'est pas un vulgaire caillou, mais un astéroïde actif qui expulse des panaches de particules de sa surface. Les scientifiques planchent donc pour mieux comprendre ses éjections, 3 hypothèses sont envisagées :

• Rencontre avec de petits corps célestes qui s'écrasent sur la surface de l'astéroïde.
• Différence thermique entre les faces diurnes et nocturnes provoquant une contraction et une dilatation des roches.
• Vaporisation de l'eau présent dans l'astéroïde à cause du rayonnement solaire.